Berlin

Die Halluzinierte Welt – Malerei am Rand der Wirklichkeit

Michael Kirkham: Pastoral, 2014; Öl auf Leinwand, 50 x70 cm. Fotoquelle: Haus am Lützowplatz

Halluzinationen ohne Halluzinogene: Von einer Ausnahme abgesehen, kommen diese elf Künstlern ohne Rauschgift-Konsum aus. Das zeigt schon ihre virtuose, fast altmeisterliche Malkultur; derlei könnte niemand unter Drogeneinfluss meistern. Mit klarem Kopf haben sie auf rund 20 Bildern beeindruckende Visionen festgehalten.

Ungenügen am Vorhandenen

Für solche Grenzgänger zwischen Kunst und Realität hat Kurator Marc Wellmann ein Faible: An seiner vorigen Wirkungsstätte – dem moderner Bildhauerei gewidmeten Georg Kolbe Museum – inszenierte er 2012 eine Schau über „Konzepte des Lebens in der zeitgenössischen Skulptur“. Dort waren von selbst wuchernde Kristalle zu sehen, ein Riesen-Tintenfisch aus Keramik oder scheinbar atmende Pelz-Kugeln, die durch kleine Motoren angetrieben wurden.

Interview mit Kurator Marc Wellmann + Impressionen der Ausstellung

Von Schwarzer Romantik zum Surrealismus

Nun hat Wellmann Grenzüberschreitungen der gegenwärtigen Malerei zusammengestellt. Die Auswahl war groß, betont er: Rasch hatte er mehr als 100 Kandidaten aus aller Welt aufgetan. So unterschiedlich ihre Motive und Techniken auch sind; sie eint offenbar ein Ungenügen am Vorhandenen. Ihre Kunst soll es überschreiten, negieren – oder ganz Anderes entwerfen.

Das ist nicht neu. Schon das Zeitalter der Aufklärung hatte eine Nachtseite: Forschergeist und Wissenschaft beförderten zugleich wilde Spekulationen und Okkultismus. Derlei verfestigte sich nach 1800 zur „Schwarzen Romantik“: Sie bebilderte ein Panoptikum dunkler Ängste, Sehnsüchte und schwärmerischer Hoffnungen, das bis ins frühe 20. Jahrhundert wirkmächtig blieb. Aus diesem Bilderfundus bezogen Symbolismus und Surrealismus ihre Sujets.

Blick durch Milchglas stimuliert Empfindungen

Daran knüpft der Franzose Emmanuel Bornstein an. Sein „Hund“ ist ein direkter Nachfahre von Goyas „Koloss“, der wie ein riesiges Monster über einer schweflig-schwärzlichen Ebene dräut. Auch wenn diese Ikone des Schreckens neuerdings einem seiner Schüler zugeschrieben wird: Goya hielt in der berühmten Grafik-Serie Desastres de la guerra 1810/14 erstmals die Bestialität des Krieges ungeschönt fest. Bei Bornstein repräsentieren Tiere die Mörder.

Ruprecht von Kaufmann orientiert sich dagegen am Symbolismus. Seine „Sirenen“ haben scheinbar nichts mit Fabelwesen zu tun: Am Regenschirm schwebt eine Gestalt über dem Wasser, auf dem weitere Schirme schwimmen. Stumpfe Rosa- und Grautöne lassen alle Details verwischen – als blicke man durch Milchglas. Kaufmann verunklart absichtlich figurative Darstellungen; ein symbolistisches Verfahren, um beim Betrachter Empfindungen zu stimulieren.

Aufstand der Dinge im digitalen Haushalt

Darauf setzt auch Thilo Baumgärtel, der der „Neuen Leipziger Schule“ zugerechnet wird. In „Helia“ sitzt eine Frau mit überlangen Armen im giftgrünen Freien. Sie schickt sich zu zeichnen an, hat aber noch nichts zu Papier gebracht. Vor einer Fassade im Hintergrund lauern dunkle Schatten. Ein Szenenbild wie aus einem surrealistischen Gruselfilm: Nun könnte Arges geschehen – oder auch nichts.

Abgründiges versteckt Eckart Hahn lieber in fotorealistischen, auf den ersten Blick banalen Motiven: Damit wurde schon René Magritte zum Publikumsliebling. Ein Mann am Tisch löffelt aus einer Schale, die allerdings sein Antlitz trägt. Daneben hängt eine Kelle überm Elektroherd, auf dem ein Kessel steht; der sinkt in den Herd ein, und die Kelle schöpft direkt aus der Platte. Diesen Küchenutensilien ist nicht zu trauen: Ein Aufstand der Dinge, der ahnen lässt, was uns bevorsteht, wenn alle Haushaltsgeräte digital vernetzt sind.

Gnädig verhülltes Schreckenskabinett

Auf der WWW-Benutzeroberfläche blühen die Extreme: Mit Horror und Pornographie wird am meisten Geld verdient. Darauf reagieren zwei Künstler, deren Werke ein gnädig verhülltes Schreckenskabinett dem unvorbereiteten Blick entzieht. Im „Anatomietheater der Grausamkeiten“ lässt sich Alex Tennigkeit bei lebendigem Leib sezieren. „Der Schnitt“ spaltet einen Männerkopf entzwei – präzise medizinische Studien in splatter-Ästhetik.

Beinahe meditative Perversionen

„The Functionaries“ vom Briten Michael Kirkham ist wandfüllend hardcore. Zwischen Bürostuhl und -tisch samt Computer tummeln sich sechs Gestalten, die auf engstem Raum Perversionen praktizieren – von Strangulation bis Urophilie. Mit geschlossenen Augen: Alle Akteure haben weder Blick- noch Hautkontakt, sie sind allein mit sich beschäftigt.

Die Szene wirkte beinahe meditativ, wäre sie nicht XXX in kalten Braunblaugrau-Schattierungen. Doch Kirkham ist kein Erotomane: Seine kleinformatige Wiesen-Ansicht nebenan zeigt ein falschfarbenes Liebespaar mit gespenstisch flirrender Aura – wie eine wahre Halluzination.

Zu wenig, kurz + schnell vorbei

Diese Idylle ist eine verführerische Ausnahme. Alle anderen Leinwände sehen eher wie Ausgeburten von Alpträumen aus. Was ihren Reiz ausmacht: Ihre vieldeutigen, handwerklich perfekt umgesetzten Szenarien kitzeln Angstlüste hervor, die jeder Genrefilm bedient. Nur die schmale Auswahl ist unbefriedigend; gern würde man Arbeiten der übrigen 90 Künstler auf Wellmanns long list sehen. Zu wenig, zu kurz, zu schnell vorbei: wie bei jedem Rausch.