Frankfurt am Main

Unendlicher Spaß

Maurizio Cattelan: Spermini, 1997, 10 x 15 x 10 cm (jede Maske), 250 Elemente aus bemaltem Gummiabguss; © Maurizio Cattelan. Foto: Schirn Kunsthalle Frankfurt

Bis zu seinem Selbstmord 2008 galt David Foster Wallace, der zeitlebens an Depressionen litt, als junger shooting star der US-Literaturszene. Seinen Durchbruch erlebte er 1996 mit „Infinite Jest“ („Unendlicher Spaß“); der vom Feuilleton gefeierte Monumental-Roman erschien 2009 auch auf Deutsch – nach sechsjähriger Übersetzungsarbeit. Der Wälzer umfasst 1545 Seiten, davon 134 Seiten Fußnoten.

Dasselbe Video immer wieder sehen

Das Kernelement der satirischen Dystopie bildet ein fatales Video, das wie der Roman selbst betitelt ist: Wer es ansieht, wird augenblicklich in den Zustand eines Kleinkindes zurückversetzt und möchte nichts Anders mehr tun, als immer wieder genau dieses Video anzuschauen. Mittlerweile überfluten digitale Medien die Welt mit Filmbildern: Das Thema hat an Aktualität noch gewonnen.

Impressionen der Ausstellung; © Schirn Kunsthalle Frankfurt

Pro Raum je ein Künstler

Laut Kurator Ulrich behandelt die Ausstellung eher Phänomene wie Depression und Erschöpfung anstelle von „unendlichem Spaß“: Die Gegenwart ist vom Versprechen schier grenzenloser Möglichkeiten zu individueller Selbstverwirklichung gekennzeichnet. Zugleich wächst der ökonomische und gesellschaftliche Druck zur Selbstoptimierung: Überforderung führt zu burn out und zunehmender Entsolidarisierung.

Ulrichs ehrgeiziges Konzept orientiert sich am Aufbau des Romans. Dem wild-assoziativen Collage-Stil des Buches entsprechend, können die 18 Ausstellungsräume auf beliebige Weise durchquert werden; jeder Raum ist einem Künstler gewidmet. Wobei die einzelnen Elemente wie die Abschnitte des Romans von Foster Wallace in ihrer Gesamtheit ein größeres Ganzes offenbaren sollen.

Ballons auf der Mini-Achterbahn

Die meisten Exponate sind Konzeptkunst-Installationen, die sich mal mehr, mal weniger erschließen. So schlicht wie genial ist das unbetitelte Förderband von Peter Coffin, das einen ganzen Raum einnimmt; darauf fahren zusammengebundene Luftballons umher. Die Konstruktion erinnert an eine Miniatur-Achterbahn; ihre Sinnfreiheit eröffnet einen weiten Assoziationsraum. Ballons lassen an Jahrmarkt und Vergnügen denken – aber anstatt frei zu schweben, sind sie an ein starres System gekettet. Immerhin kommen die Ballons in unvorhersehbaren Abständen frei.

Ähnlich minimalistisch ist „Tutti giù per terra“ („We all fall down“) von Lara Favaretto. Hinter einer Glasscheibe stehen in einem schmalen Raum Industrie-Ventilatoren, die Konfetti zu sich stetig verändernden Haufen verwirbeln; sie ähneln Felsformationen. Dieses Konfetti ist nicht fröhlich bunt, sondern monochrom blau. Die einfarbigen Papierschnipsel lassen sich als uniforme Menschenmassen interpretieren, die von Kräften bewegt werden, derer sie sich nicht bewusst sind.

250 Mal Maurizio Cattelan an der Wand

Raumfüllend ist Josep van Lieflands Installation „Video Palace“: Er hat Tausende VHS-Kassetten bis an die Decke gestapelt. Nur ein schmaler Gang um einen zentralen Raum bleibt frei, der wie das Arbeitszimmer eines spleenigen nerd wirkt. Vor drei Jahrzehnten wurde die altehrwürdige Buchkultur durch neue Medien abgelöst, die nun ebenfalls wieder alt aussehen und durch die allerneusten Medien ersetzt wurden. Doch bereiten die aufgetürmten, billigen B-movies wirklich „unendlichen Spaß“? Wohl zumindest keine Depressionen.

Neben solchen Großwerken finden sich auch kleinere skulpturale Arbeiten, oft mit absurdem Witz. Etwa „Spermini“ von Maurizio Cattelan: 250 kleine, farbig angemalte Gummimasken hängen als leicht variierte Porträt-Karikaturen des Künstlers an der Wand. Wie ein Schwarm uniformer Klone oder eine imaginäre Schar von Nachkommen – als ultimative Form des Machtgewinns.

Kreisel von Alicja Kwade fällt nie um

Einfach macht es sich Alicja Kwade mit „Kreisel (Inception)“. Ein Video zeigt den Kreisel aus Christopher Nolans Film „Inception“; er kreist endlos und friert somit das Filmende ein. Dagegen fällt in Nolans Film der Kreisel um, wenn man sich gerade in der Realität befindet – und nicht etwa in einer Traumwelt. Hier hält der Kreisel jedoch nie an, was der Künstlerin zufolge heißen soll, dass „der Spaß weitergeht“ – was als Pointe so geklaut ist wie der Kreisel aus Nolans science fiction-Film.

Deutungsoffen bis sinnfrei

Solche second hand-Ideen sind symptomatisch für eine Ausstellung, die alles will und sich dabei auf nichts festlegt: Offenbar soll der Besucher ebenfalls „unendlichen Spaß“ haben und sich nicht unangenehm belehrt fühlen. Das Überangebot an deutungsoffenen bis sinnfreien Exponaten wirkt anregend und erschlagend zugleich; niemand dürfte hier neue Orientierung für Wege aus der Überforderung finden. Stattdessen stellt sich allmählich Erschöpfung ein: So wird diese ausufernde Schau ihrem Anspruch gerecht – bloß anders, als beabsichtigt.