Berlin

Wir gehen Baden! – Eine Sommer- ausstellung im Kupferstichkabinett

Otto Müller: Fünf gelbe Akte am Strand, 1921. Farblithografie, 33,5 x 44 cm. Foto: © bpk / SMB, Kupferstichkabinett

Arglos den Fuß ins Wasser setzen und an nichts Böses denken? Den berühmtesten Badenixen der Kunstgeschichte wurde die Lust an Körperpflege im Freien schnell genommen. Susanna, Bathseba und Diana folgten Spanner auf den Fersen, doch sie wussten sich zur Wehr zu setzen.

Todesurteil wegen Sex-Verweigerung

Susanna war eine ebenso schöne wie fromme Babylonierin. Als sie in ihrem Garten ein Bad nahm, bemerkte sie nicht, dass sich zwei gaffende Männer verborgen hielten. Die Triebtäter, zwei angesehene Richter, wollten Susanna zum Sex zwingen: Weigere sich die keusche junge Frau, würde sie des Ehebruchs bezichtigt. Aber Susanna blieb stark – sogar, als die Richter sie im Eilverfahren zum Tod verurteilten. So viel Standhaftigkeit wird belohnt, jedenfalls im Alten Testament: Im letzten Moment eilte ihr der Prophet Daniel zu Hilfe.

Diana lässt Voyeur von Hunden zerfleischen

Die hübsche Bathseba war mit einem Söldner im Heer von König David verheiratet. Er stellte ihr beim Baden nach, während sich seine Truppen auf dem Schlachtfeld abkämpften. Bathseba wusste wohl um ihre Schönheit. Zumindest suggerieren Künstler, dass sie sich nicht zufällig beobachten ließ, sondern ihren Körper bewusst zur Schau stellte: malstrategisch eine gute Idee, um dem Betrachter manches zu zeigen, was eigentlich weder er noch der König sehen durften.

Diana, römische Göttin der Jagd und Beschützerin der Frauen, ahnte wohl ebenso die Reize ihrer Nacktheit. Sie steigerte die Verlockung noch, indem sie im Kreise ihrer Nymphen in einer Quelle planschte. Der Jäger Aktäon sah sich das eher zufällig, aber gerne an, was Diana als empörende Belästigung empfand. Sie bespritzte ihn mit Wassertropfen, wodurch Aktäon sich in einen Hirschen verwandelte und von seinen eigenen Hunden zerfleischt wurde. So erzählt es der römische Dichter Ovid.

Jungbrunnen inklusive Liebesspiel

Seit der Frühneuzeit illustrieren Künstler nicht nur solche mythologischen oder biblischen Bade-Szenen, sondern wählen auch Sujets, die ganz handfest zum Voyeurismus einladen. Auf einem Riesen-Holzschnitt lässt der Renaissance-Meister Hans Sebald Beham um 1536 den „Jungbrunnen“ wahr werden: Von links wanken Greise heran, im Nu verjüngen sie sich im Brunnenbecken und geben sich sogleich jugendlichen Freuden hin – inklusive Liebesspiel.

Eine kolorierte Radierung von Matthias Gottfried Eichler zeigt 1799 das russische Flussbad Cerebrensky bei Moskau: Ungeniert springen scharenweise Damen der besseren Kreise hüllenlos in die Fluten. Für Liebhaber des anderen Geschlechts malt Ludwig von Hoffmann 1895 nackte Knaben in allen Posen beim Camping am Strand: als Wunschbild eines Lebens im Einklang mit der Natur.

Es geht ums Sehen + Gesehen werden

Erfrischend abwechslungsreich und kunsthistorisch seriös führt die Ausstellung vor, wie sich Badefreuden im Lauf der Zeit änderten. Bis ins 16. Jahrhundert spielten sie sich meist in geschlossenen Badehäusern ab. Dann kam der Irrglaube auf, das Baden verursache Krankheiten; nun hüpfte nur noch gemeines Volk in fließende Gewässer. Adel und Bürgertum begnügten sich meist mit Puder und Parfüm.

Badeschiff am Spree-Ufer vor 200 Jahren

Das war im Männerbad eines Albrecht Dürer oder in den drastischen Frauenbad-Szenen von Sebald Beham nicht anders als drei Jahrhunderte später in den Freibädern, die Erich Heckel und andere Expressionisten besuchten. Geselliges Beisammensein und erotische Annäherungen machten mythische Badestellen ebenso attraktiv wie FKK-Strände an der Ostsee.

Genauso lässig wie heutzutage am Badeschiff in Berlin-Kreuzberg konnte man weiland im „Welper’schen Badeschiff“ abhängen, das vor 200 Jahren am Ufer der Spree vor Anker lag; Leopold Ludwig Müller hat es skizziert. Die Maler der „Brücke“ badeten textilfrei, lebensreformerisch und gleichwohl lüstern: Das bezeugen das „Brüste waschende Mädchen“ von Ernst Ludwig Kirchner oder „Fünf gelbe Akte am Strand“ von Otto Müller.

Pulsierender Wasserspiegel

Die Künstler der Pop-Art huldigten Sonne, Sand und sexy Mädchen wie Tom Wesselmann oder Sonne, Pool und sexy Jungs wie David Hockney. Dessen symptomatisch pulsierende Abstraktion einer Wasseroberfläche wirkte auch als Plakat-Werbung äußerst animierend: um Zuschauer zu den Olympischen Spielen 1972 nach München zu locken. Noch bei Elvira Bach, einer feministisch inspirierten „Neuen Wilden“, spreizen sich laszive Badenixen – der feuchtfröhliche Traum ist längst nicht ausgetrocknet.