Denis Villeneuve

Arrival

Louise Banks (Amy Adams) nimmt ersten Kontakt zu den Außerirdischen auf. Foto: Sony Pictures Releasing GmbH

The revolution will be televised: Die renommierte Linguistin Louise Banks (Amy Adams) muss ihre Vorlesung abbrechen, weil ihre Uni evakuiert wird. Soeben sind an zwölf Orten rund um die Erde außerirdische Raumschiffe gelandet, wie alle TV-Kanäle als breaking news verkünden. Ihre fiebrige, zusehends plakative Berichterstattung über dieses mega event wird diesen Film wie ein Grundrauschen begleiten: Kein Ereignis ohne media coverage.

Besuch in 400-Meter-Miesmuschel

Die Landestelle der aliens auf US-Gebiet gleicht längst einem Militärlager: mit weiträumiger Absperrung, Sicherheitsschleusen und Feldlazarett. Allerdings ähnelt der modus operandi eher dem bei Natur- oder Nuklear-Katastrophen: Spezialisten in unförmigen Schutzanzügen tasten sich vorsichtig voran, um ein Bild der Lage zu gewinnen. Aufregend ist allein Banks‘ Antrittsbesuch im Raumschiff, das wie eine 400 Meter hohe Miesmuschel aufrecht über dem Boden schwebt. Da wird mal eben die Schwerkraft außer Kraft gesetzt.

Offizieller Filmtrailer

Psycho thriller über Konferenz-Marathon

Auch die erste Begegnung mit den ganz Anderen from outer space beeindruckt: Hinter Glas erscheinen in einer Art milchigem Plasma schemenhafte Wesen, die entfernt an Tintenfische erinnern. Sie sind ähnlich agil, aber weniger schreckhaft und konzentriert bei der Sache. Denn nun beginnt eine Reihe langwieriger und komplizierter Vorstellungs-Runden: Zwei Existenzformen, die nicht das Geringste voneinander wissen, wollen sich ins Benehmen setzen.

Bis hierher konnte sich Regisseur Denis Villeneuve noch auf science fiction-Konventionen zum Umgang mit Außerirdischen verlassen. Von nun an wagt er sich ins Offene – dabei gelingt ihm etwas Unglaubliches: Sein genre-Film mutiert zum atemberaubenden psycho thriller über einen Konferenz-Marathon. Wie bei Verhandlungspoker üblich, treffen sich die Teilnehmer regelmäßig, tasten ihre Positionen und Motive ab, stellen fest, dass noch allerhand zu klären ist – und verabreden ihr nächstes Treffen. Und der Zuschauer sieht gebannt zu.

Space squids spritzen Kalligraphie-Kreise

Er wird Zeuge einer echten creatio ex nihilo: Zwischen Diskutanten, die sich fremder nicht sein könnten, entsteht ein rudimentärer Kommunikations-code. Mathematiker Renner will sich über Formeln austauschen; er vertraut als Naturwissenschaftler auf die Universalität kosmischer Naturgesetze. Doch Linguistin Banks überzeugt ihn, den Colonel und die übrige irdische Öffentlichkeit, dass man zunächst grundlegende Sprach-Elemente vereinbaren muss: Subjekt – Prädikat – Objekt – alles klar?

Dass sich die space squids aus Zeitgründen als ungemein verständigungsbereit, mitteilsam und lernfähig erweisen, versteht sich. Zudem tragen sie ihr Schreibgerät stets bei sich. Damit spritzen sie kalligraphische Kreise samt fraktalartiger Ausbuchtungen an die Glaswand – wobei der Gebrauch solch „nichtlinearer Schrift“ bei Wesen mit anderem Zeitverständnis durchaus denkbar erscheint.

Hermeneutik sticht Informatik aus

Unfassbar spannend wird dagegen der unspektakuläre Informationsaustausch, bei dem die Linguistin allmählich begreift, wie ihre Gegenüber ticken – so gut, dass sie darüber später einen Sprachführer verfassen wird. Womit der frankokanadische Regisseur Denis Villeneuve im aktuellen Kulturkampf diskret, aber eindeutig Stellung bezieht: Einvernehmen lässt sich nicht durch immer monströsere Rechenmaschinen herstellen, sondern nur durch konstruktives Gespräch. Wie das geht, lehrt die philosophische Disziplin der Hermeneutik; die Kunst des Verstehens.

Gegen Digitalisierungs-Wahn

Nicht Zahlen sind Träger von Bedeutung, sondern an Worte gebundener Sinn: Der computer, in den dieser Text getippt wird, hat keine Ahnung, worum es darin geht. Nach drei Jahrzehnten Digitalisierungs-Wahn, der mit big data mining die Welt umkrempeln will, ist dieses Plädoyer für die altehrwürdigen Geisteswissenschaften schon fast ein Aufruf zur Konterrevolution.