Jia Zhangke

Asche ist reines Weiß

Qiao (Zhao Tao) rettet Bin (Liao Fan) das Leben - und wird dafür in den Knast wandern. Foto: © Neue Visionen Filmverleih

Jia Zhangke gilt als der wichtigste zeitgenössische Filmemacher Chinas nach Zhang Yimou. Auf der Berlinale wurde Zhangs jüngster Film „One Second“, der zur Zeit der Kulturrevolution spielt, kurzfristig aus dem Wettbewerb zurückgezogen – nach Angaben der Festivalleitung aufgrund von Problemen in der Postproduktion. Dagegen läuft Jias neuer Film ohne großen Skandal in den deutschen Kinos an.

Parallelwelten des Jianghu

Diesmal blickt Jia durch die Brille einer alten Erzähltradition auf das China von heute: Die Gangster- und Liebesgeschichte im Zentrum des Films beruht auf  „Jianghu“, wörtlich: „Flüsse und Seen“. Ursprünglich war Jianghu ein Begriff für nach eigenen Regeln lebende Eremiten; nach und nach wandelte er sich in eine Bezeichnung für Parallelwelten außerhalb der üblichen Gesetze – besonders für den in ihnen herrschenden Ehrenkodex und zahlreiche Legenden, die sich darum ranken. Im Jianghu gelten die Werte der Ritterlichkeit und Loyalität, aber auch das Prinzip der Vergeltung.

Offizieller Filmtrailer

Verbrechen zieht Verbrechen an

„Asche ist reines Weiß“ spielt in der Unterwelt rund um eine Mafia-Gang. Die Protagonistin Qiao (Zhao Tao) ist mit Bin (Liao Fan) liiert, dem lokalen Boss in der Stadt Datong im Norden Chinas. Bin macht in Glücksspiel, Schutzgeld und Immobilien, während die Kohleindustrie in der Region vor die Hunde geht und ihre Arbeiter zu Tausenden umgesiedelt werden.

Im Detail werden seine Geschäftsfelder gar nicht aufgeschlüsselt, klar ist nur: Verbrechen zieht unweigerlich weiteres Verbrechen an. So wird Bin von einer Bande aufstrebender Kleinganoven fast zu Tode geprügelt. Qiao schreitet in letzter Sekunde ein, riskiert dabei ihr Leben und landet im Gefängnis.

Aus Loyalität fünf Jahre in Haft

Sie deckt Bin, sitzt aus ungebrochener Loyalität an seiner Stelle fünf Jahre in einer Haftanstalt ab und will den Glauben an eine gemeinsame Zukunft nicht aufgeben. Aber draußen ändern sich die Verhältnisse, und mit ihnen die Menschen. Als Qiao sich nach ihrer Entlassung auf die Suche nach ihrem Geliebten macht und dafür quer durch das Land reist, muss sie erkennen, dass Bin nicht nur ihre Beziehung aufgegeben hat, sondern im Grunde auch sich selbst.

Die Handlung spannt einen Bogen von der Jahrtausendwende bis in die Gegenwart. Der Plot wird durch Zeitsprünge in fünf größere Abschnitte gegliedert, die immer wieder neu und unerwartet ansetzen; Kameramann Éric Gautier fängt sie mit fünf verschiedenen Kameras und Bildqualitäten ein.

Sich lange + konsequent nicht anschauen

Regisseur Jia nimmt sich wie gewohnt Zeit. Seine Erzählung ist zwar linear, trotzdem mäandert sie auf anregende Art und Weise, schweift ab, wird teils collagenhaft, und bleibt dabei immer durchlässig für die großen, im Hintergrund wirkenden Mächte. Dabei wirken die Kulissen oft sprechender als die Dialoge, die Wendungen aus dem Repertoire des Gangster-Slang und der (Nicht-)Kommunikation einer Paarbeziehung abrufen.

Alle sind Gefangene des Universums

In einer weiteren zentralen Szene in einem Hotelzimmer wird die Auflösung emotionaler Bindungen zum Zeitlupenballett. Der Regisseur arbeitet hier wie ein Choreograf, der seine Schauspieler wohlüberlegt auf dem Schachbrett der vergehenden Liebe positioniert – ein konstantes Sich-Verschieben und Neu-Austarieren der Beziehungsverhältnisse von Qiao und Bin, in dem es am Ende keine Sieger gibt.

„Asche ist reines Weiß“ ist ein Film, der zugleich lähmt und aufrüttelt; der betroffen macht und sein Publikum immer wieder verblüfft. Irgendwann taucht in Qiaos größter Einsamkeit am Nachthimmel plötzlich ein UFO auf. Gleißendes Licht im Dunkel – und doch kein Ausweg. Eine Zufallsbekanntschaft hatte Qiao kurz vorher erklärt: „Wir sind alle Gefangene des Universums.“