Charlize Theron + Nicole Kidman

Bombshell – Das Ende des Schweigens

Megyn Kelly (Charlize Theron) mit ihrem Chef Roger Ailes (John Lithgow). Foto: © Wild Bunch Germany

Mach den TV-Härtetest: Wer mindestens eine Stunde das Programm von „Fox News“ voller Häme und falscher Anschuldigungen ohne Nebenwirkungen aushält, dürfte hart im Nehmen sein. Prominentester Stammzuschauer des TV-Kanals ist bekanntlich US-Präsident Donald Trump, der sich derzeit auf seine Wiederwahl vorbereitet. Kein Wunder, dass er auch im Medien-Thriller von Regisseur Jay Roach eine wichtige Nebenrolle spielt.

Schönheit geht vor Kompetenz

Also beginnt der Film mit einer Garde kurzberockter Damen, die vorbeimarschieren, was eher an eine Fashion-Komödie denken lässt als an ein Polit-Dokudrama. Sex sells: Schönheit geht vor journalistischer Kompetenz; deshalb haben sich die „Fox News“-Moderatorinnen ein dickes Fell gegen die Misogynie ihrer Kollegen zugelegt.

Offizieller Filmtrailer

Niemand will sehen, wie Menopause-Frau schwitzt

Starmoderatorin Megyn Kelly (Charlize Theron) will allerdings mehr Profil zeigen: Mitte 2016 befragt sie in einem Interview zur besten Sendezeit den damaligen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump zu seinen frauenfeindlichen Äußerungen. Wie zu erwarten, reagiert er mit einer Twitter-Schmähkampane gegen Kelly, was Senderchef Roger Ailes (großartig: John Lithgow) verärgert: Trump ist sein persönlicher Freund und zudem verlässlicher Quotengarant.

Kelly wird nur von Kollegin Gretchen Carlson (Nicole Kidman) unterstützt. Die gestandene Reporterin wurde ins Nachmittagsprogramm abgeschoben, wo sie aus Protest gegen das bei „Fox News“ übliche Barbie-Image einmal ungeschminkt moderiert. Der 76-jährige Fettkloß Ailes will aber „keine Frau in den Wechseljahren schwitzen sehen“ und entlässt Carlson.

Belegschaft teilt sich in zwei Lager

Ihren Job würde gern die Jungreporterin Kayla Pospisil (Margot Robbie) übernehmen; sie setzt alles daran, um eine Audienz beim Chef zu bekommen. Als Carlson wenig später ihren früheren Boss wegen sexueller Belästigung verklagt, rührt sie an ein lange vertuschtes Problem. Ihr Schritt spaltet die Frauen der Belegschaft in zwei lautstarke Lager; nur Megyn und Kayla bleiben aus gutem Grund verdächtig ruhig.

Warum  Kayla schweigt, erfährt der Zuschauer buchstäblich hautnah: An ihrer fiktiven Figur wird durchgespielt, wie der Sender unter Ailes funktioniert. Er teilt die Welt in Gut und Böse ein; um auf seiner Seite zu stehen, helfen blonde Haare und lange Beine ebenso wie eine evangelikale Erziehung. Kayla kann das alles vorweisen und schafft es, sich bis zum Chef durchboxen.

Heimlich Hillary Clinton verehren

Was dieser aber von ihr fordert, bringt die ehrgeizige junge Frau zum Nachdenken. Zunächst inspiziert er ihre Beine bis zum Slip-Ansatz und fordert sie auf, bei nächster Gelegenheit ihre Loyalität noch deutlicher unter Beweis zu stellen. Dass sie inzwischen ein homosexuelles Verhältnis mit der Produzentin ihrer Sendung hat, in deren Wohnzimmer ein Porträt von Hillary Clinton hängt, darf an ihrem Arbeitsplatz niemand erfahren.

Diese verwickelte Faktenlage zu fiktionalisieren, ist schwierig – Regisseur Jay Roach gelingt es nicht durchweg überzeugend. Das liegt zum Teil an der sehr konventionellen, chronologischen Dramaturgie des Films; dabei imitiert er zu oft das Medium Fernsehen und schafft nur in stillen Momenten einprägsame Bilder.

Zu perfiden Deals gehören Zwei

Sowohl Gretchen als auch Megyn haben dieses System mitgetragen; sie machten auch wegen ihrer optischen Vorzüge Karriere. Aus der von Gretchen losgetretenen Affäre hält sich Megyn zunächst mit dem Argument heraus, dass ihre Familie Ailes einen hohen Lebensstandard verdankt. So dauert es eine Weile, bis immer mehr Beschäftigte Gretchens Vorwürfe bestätigen; Eigentümer Rupert Murdoch muss schließlich Ailes entlassen, um den Image-Schaden zu begrenzen.

Bitte mehr Witz + Radau

Dennoch bleibt beim Zuschauer etwas Unbehagen zurück; trotz der Starbesetzung mit Theron und Kidman in den Hauptrollen. Ihre aufwändige Angleichung an die lebenden Vorbilder ihrer Rollen wurde soeben mit dem Oscar für das beste Make-Up und Hairstyling prämiert – was etwas paradox anmutet bei einem Film, der medialen Schönheitskult aufs Korn nimmt.

Am ehesten im Gedächtnis haften bliebt jedoch die fiktive Figur der Kayla; sie verleiht der Handlung eine gewisse Nachdenklichkeit und dadurch mehr Profil. Ansonsten hätte dem Film – passend zum Gegenstand – etwas mehr Witz, zynische Schärfe oder auch Radau gut getan. Dafür ist das Thema aber vielleicht noch zu präsent.