Cécile de France + Vincent Lacoste

Verlorene Illusionen

Lucien de Rubempré (Benjamin Voisin) verteilt eine neue Ausgabe seiner Zeitung. Foto: Cinemien

In der so genannten Restaurations-Epoche zwischen 1815 und 1830, in der Honoré de Balzacs Roman „Verlorene Illusionen“ angesiedelt ist, spielten Zeitungen eine ähnliche Rolle wie heute Youtube und andere Soziale Medien: Technische Neuerungen, damals die Rotationsdruckmaschine, verhalfen ihnen im Nu zu ungeahnter Verbreitung. Zeitungen hatten meist nur vier Seiten, also einen gefalzten Druckbogen, aber erschienen teilweise mehrmals täglich – sie waren das einzige Nachrichtenmedium.

Vater Chardon + Mutter de Rubempré

Diese korrupte Wildwest-Phase der Presse nimmt Balzac in seinem Klassiker genüsslich aufs Korn: Sein Held Lucien steigt kometenhaft auf und ebenso schnell wieder ab. Wie zwiespältig und zerrissen diese Figur ist, macht schon ihr Nachname deutlich: Lucien heißt eigentlich Chardon nach seinem Vater, einem kleinbürgerlichen Apotheker in Angoulême. Doch er nennt sich de Rubempré; aus diesem Geschlecht stammt seine Mutter, die aber nur eine Hebamme ist. Trotzdem versucht Lucien mit allen Mitteln, wieder in den Adelsstand aufzusteigen – was zum Auslöser seines tiefen Falls werden wird.

Offizieller Filmtrailer

Mit Versen die Landadlige betören

Der Roman besteht aus drei ähnlich langen Teilen: Luciens Herkunftsmilieu in der Provinz, sein Weggang und Leben in Paris, sowie seine Rückkehr in die Provinz. Regisseur Xavier Giannoli lässt den dritten Teil ganz weg und rafft den ersten zu wenigen Schlüsselszenen zusammen – das erlaubt ihm, den zweiten als umwerfend pointiertes und sinnliches Sittenbild breit auszumalen.

Der hübsche und begabte Lucien (Benjamin Voisin) gewinnt mit blumigen Versen die Zuneigung der älteren Landadligen Louise de Bargeton (Cécile de France), die unter ihrem Grobian-Gatten leidet. Der droht, als die Liaison ruchbar wird, Luciens Geschwister zu ruinieren – also flieht das Liebespaar nach Paris. In der Oper führt Louise ihn bei ihrer einflussreichen Cousine Marquise d’Espard ein, doch Lucien verpatzt seinen ersten Auftritt in der gehobenen Gesellschaft gründlich. Louise lässt ihn fallen, und ihm geht das Geld aus.

Ein analphabetischer Verleger

In einer Schenke lernt er Étienne Lousteau (Vincent Lacoste) kennen. Der ständig Marihuana rauchende Chefredakteur heuert Lucien nicht nur für sein liberales Revolverblatt „Le Corsaire“ an, sondern stellt ihn auch dem Verleger Dauriat (Gérard Depardieu) vor. Dieser Ex-Gemüsehändler kann zwar nicht lesen, hat aber einen untrüglichen Geschäftssinn: Er besticht Lucien für eine positive Besprechung des Debütromans von Nathan (Xavier Dolan), der sich mit opportunistischem Geschick in den besten Kreisen bewegt.

Binnen kurzem steigt Lucien zur berühmt-berüchtigten Edelfeder auf: Mit geistreichen Lobreden oder Verrissen schreibt er Theaterpremieren zu Erfolgen hoch oder zu Pleiten runter – wie es der Claque im Parkett gelingt, die sich für Beifall oder Buhrufe entlohnen lässt. Seinem Charme erliegt auch die Nachwuchs-Schauspielerin Coralie (Salomé Dewaels), die sich verschuldet, um mit ihm auf großem Fuß zu leben. Doch bei seiner Jagd nach dem Adelstitel pokert Lucien zu hoch: Als der Emporkömmling die Seiten wechselt und sich von einer Royalisten-Gazette abwerben lässt, rächen sich seine liberalen Freunde grausam.

Geschickte Tempowechsel je nach Sujet

Es geht hoch her zwischen Theaterfoyers, Redaktionsstuben und herrschaftlichen Salons; Champagner fließt in Strömen, Aktricen entblößen kokett ihre Strumpfbänder, und Lousteau steckt sich eine Pfeife nach der anderen an. In dieser fiebrigen Atmosphäre mit zahlreichen Mit- und Gegenspielern behält der Zuschauer jederzeit den Überblick über ihre Intrigen, weil Regisseur Xavier Giannoli sehr geschickt das Tempo drosselt oder wieder anzieht.

Mit sieben Césars prämiert

Dann nimmt er sich wiederum Zeit für geschliffene Wortgefechte zwischen Literaten, in denen die Bonmots so umherflattern wie die Francs-Scheine der Bestechungsgelder. Zudem integriert Regisseur Giannoli kongenial den Esprit von Balzac, indem er deskriptive Passagen von Original-Romanzeilen sarkastisch kommentieren lässt: Selten wird die spezielle Tonlage eines Buchs so geschmeidig in seine Verfilmung mit einbezogen.

Zweieinhalb Stunden Laufzeit ohne eine lange Minute: Für diese meisterliche Klassiker-Adaption wurde „Verlorene Illusionen“ im Februar mit sieben Césars ausgezeichnet, den wichtigsten französischen Filmpreisen. Vielleicht auch wegen ihrer Aktualität: Bei Youtube, Instagram & Co. tummeln sich zahllose Möchtegern-Lucien de Rubemprés, die demnächst wieder zu Lucien Chardons zurechtgestutzt werden dürften.