Matthias Luthardt

Luise

Hélène (Christa Theret, li.) und Luise (Luise Aschenbrenner) kommen sich immer näher. Foto: Salzgeber

Oktober 1918, kurz vor Ende des Ersten Weltkriegs. Die Elsässerin Luise (Luise Aschenbrenner) lebt allein in einem Bauernhaus im Wald. Abgesehen davon, dass sie ihr Vieh zum größten Teil an das deutsche Heer verloren hat, scheint der Krieg den abgelegenen Hof bisher verschont zu haben. Bis zu dem Tag, an dem sich zwei Fremde dorthin verirren.

Dreiecksbeziehung mit unheilvoller Dynamik

Luisa hört sich alles an; als Einzige spricht sie fließend Deutsch und Französisch, dazu noch die lokale Mundart Elsässisch. Und sie entscheidet sich, beide zu verstecken. Im von Deutschland und Frankreich gleichermaßen beanspruchten Elsass „hilft man sich“, sagt sie, „auch wenn man sich nicht kennt“. Das stellt sich als Fehler heraus; der brüchige Frieden im Haus entwickelt sich zur Dreiecksbeziehung, die alsbald eine fatale Dynamik entwickelt.

Offizieller Filmtrailer

Aus England in den Elsass verlegt

Das Drehbuch basiert auf der 1923 veröffentlichten Kurzgeschichte „Der Fuchs“ von D.H. Lawrence (1885-1930). Dieses Tier taucht als Symbolfigur mehrmals auf dem Hof auf und reißt Luises Hühner. Aber es gibt auch filmische Vorläufer für das konzentrierte Kammerspiel, das vor allem im Inneren des Bauernhauses abläuft. Etwa „Kukushka – Der Kuckuck“ (2002) von Alexander Rogoschkin; da treffen 1944 ein russischer und ein finnischer Soldat im Einödhof einer Samin aufeinander. Oder „Ende der Schonzeit“ (2012): Im Film von Franziska Schlotterer soll ein jüdischer Flüchtling 1942 einem kinderlosen Bauernpaar den Stammhalter liefern.

Aus der literarischen Vorlage übernehmen Regisseur Matthias Luthardt und Drehbuchautor Sebastian Bleyl nur die Figurenkonstellation und Abgeschiedenheit des Hauses. Die Handlung verlegen sie aus der friedlichen englischen Provinz ins umkämpfte Elsass-Lothringen; mit dem historischen Kontext gehen sie dabei frei um.

Wechselbad der Gefühle für Hauptfigur

Es ist schwer vorstellbar, dass ein Haus in der Nähe der Vogesen-Front vier Jahre lang vom Krieg unbeeinträchtigt geblieben sein soll. Zumindest wird das Schlachten im Film durch fernen Geschützdonner und seine Präsenz in den Dialogen als Dauerbedrohung inszeniert. So bleibt sie stets unterschwellig präsent in allem, was gesagt wird oder auch unausgesprochen bleibt.

Wie in Lawrences Erzählung steht Luise nun zwischen zwei Personen; einer Mann und einer Frau, die allerlei eigene Hoffnungen und Begehrlichkeiten mit sich herumschleppen. Die Elsässerin tritt am resolutesten auf und macht von Beginn an klar, dass in ihrem Haus ihre Regeln gelten. Dabei geht Hauptdarstellerin Luise Aschenbrenner überzeugend durch ein Wechselbad der Gefühle, die sie oft mit robuster Entschlossenheit verbergen muss.

Halbes Kind mit Gewehr im Anschlag

Zudem übernimmt sie notgedrungen die Kommunikation mit der Außenwelt, wenn etwa der Feldjäger-Hauptmann (Aleksandar Jovanovich) mit zwei kurzen, aber prägnanten Auftritten vorbeischaut, weil er den Deserteur sucht. Auch die anderen Schauspieler können sich sehen lassen: Leonard Kunz’ Soldat Hermann ist noch ein halbes Kind, das nichts außer seinem Heimatdorf und dem Krieg kennt.

Er ist außerstande, seine verfahrene Situation zu begreifen, geschweige denn, einen Ausweg zu finden. Stattdessen klammert er sich an seinen Glauben und die Hoffnung, wenigstens eine der Frauen werde ihn wie eine Mutter an die Hand nehmen und aus der Klemme führen. Nachdem er bei Hélène abblitzt, wächst seine Eifersucht auf die Französin. Dass er durch die Verwundung in seiner Männlichkeit gekränkt ist, steigert seine Verzweiflung nur. Wobei er mit dem Gewehr im Anschlag nie vergessen lässt, welch unheilvolles Potential von ihm ausgeht.

Zwischen Aufbruch + tödlicher Tradition

Nun muss sie nicht nur die Umgangsformen im Haus regeln, sondern auch noch mit der eigenen Sexualität zurechtkommen; wie Hermann ist sie gut katholisch. Dabei lässt Regisseur Matthias Luthardt keinen Zweifel daran, wem seine Sympathien gelten. Dass Hélène für Aufbruch und Moderne steht, Hermann dagegen für Tradition und Tod, liegt auf der Hand, als Luise nacheinander mit beiden schläft. Wie unschwer zu erraten ist, wird der Sex mit Hélène zur Offenbarung, dagegen der mit dem unerfahrenen Soldaten zur Enttäuschung.

Am Ende in die Welt hinaus

So spitzt sich die Handlung mit einer Unvermeidlichkeit zu, die an Horrorfilme erinnert. Dazu passt die Dauerpräsenz des Waldes, der hier einmal mehr als stummer Zeuge aufgerufen wird. Er ist ein dankbarer Drehort, denn er garantiert Tiefe und Bedeutung, und seine Bewohner eignen sich als Symbolträger – wie der Fuchs, der wiederholt Hühner von Luises Hof stiehlt.

Beispiele dafür sind etwa „Schweigend steht der Wald“ (2022), das Regie-Debüt der Schauspielerin Saralisa Volm, und jüngst der mit einem Silbernen Bären prämierte „Roter Himmel“ (2023), in dem Christian Petzold den Wald beredt in Flammen aufgehen lässt. Im Vergleich dazu kann sich sich „Luise“ absolut sehen lassen, vor allem mit dem unerwarteten Ende: Luise kehrt der wohl von Anfang an trügerischen Sicherheit des Hauses den Rücken.