İlker Çatak

Gelbe Briefe

Derya (Özgü Namal, li.) und ihr Mann Aziz (Tansu Biçer), ein renommiertes Künstlerehepaar aus Ankara, entfremden sich nach ihrem Job-Verlust voneinander. Foto: Alamode
(Kinostart: 5.3.) Chronik einer Desillusionierung: Zwei türkische Künstler verlieren durch Behörden-Willkür erst ihre Jobs und dann den Boden unter den Füßen. Das inszeniert Regisseur İlker Çatak als subtil austarierte Autoritarismus-Parabel, die überall spielen könnte – zurecht mit dem Goldenen Bären prämiert.

„Gelbe Briefe“ hat bei der Berlinale völlig verdient den Goldenen Bären gewonnen. Nicht etwa, weil seine Dramaturgie oder Bildsprache besonders avanciert wären: Der Film ist ein konventionell gedrehtes Stationendrama im erweiterten Familienkreis. Auch nicht, weil es dabei aufsehenerregend oder kontrovers zuginge.

 

Info

 

Gelbe Briefe

 

Regie: İlker Çatak,

128 Min., Deutschland/ Frankreich/ Türkei 2026;

mit: Özgü Namal, Tansu Biçer, Leyla Smyrna Cabas

 

Weitere Informationen zum Film

 

Im Gegenteil: Seine Klasse zeigt sich daran, dass er den Ausgangskonflikt unspektakulär, aber unerbittlich entfaltet. Doch der eigentliche Geniestreich des deutschtürkischen Regisseurs İlker Çatak besteht darin, dass er schonungslos das Selbstverständnis des Autorenfilm-Publikums einem Stresstest unterzieht: Wie würden Sie sich verhalten?

 

Berlin ist Istanbul, Hamburg ist Ankara

 

Dafür benutzt er einen so simplen wie wirkungsvollen Trick: Da er diesen Film wohl kaum in der Türkei drehen könnte, deklariert er Berlin zu Ankara und Hamburg zu Istanbul – mit eingeblendeten Zwischentiteln. Damit veranschaulicht er nicht nur, wie sehr die Lebenswelten in europäischen Metropolen sich mittlerweile ähneln; auch dank migrantisch geprägter Viertel. Er macht ebenso deutlich, dass die Handlung keine Anti-AKP-Agitation bezweckt, sondern die Mechanismen autoritärer Ausgrenzung sich überall abspielen können.

Offizieller Filmtrailer


 

Zurück ins Hotel Mama

 

Derya (Özgü Namal) und Aziz (Tansu Biçer) sind ein arriviertes Künstler-Ehepaar. Sie ist eine beliebte Schauspielerin am Staatstheater in Ankara, er verfasst zeitkritische Stücke und lehrt an der Universität. Beide zählen zum hauptstädtischen Kreativ-Milieu: Man diskutiert, arbeitet und feiert gemeinsam. Bis plötzlich Aziz als Dozent suspendiert und sein Stück abgesetzt wird, in dem Derya mitwirkt.

 

Liegt es daran, dass sie nicht zu einem Gefälligkeits-Foto mit dem arroganten Gouverneur bereit war? Oder daran, dass er seine Studenten aufgefordert hat, sich einer Antikriegs-Demonstration anzuschließen? Gleichviel: Aus Geldmangel ziehen beide mit ihrer 14-jährigen Tochter Ezgi (Leyla Smyrna Cabas) nach Istanbul zu Aziz‘ Mutter (İpek Bilgin). Die nimmt sie warmherzig auf; dennoch müssen sie nun kleinere Brötchen backen.

 

Taxifahren oder TV-Hauptrolle

 

Aziz lässt sich von Deryas konservativ-selbstherrlichem Bruder Salih (Aydin Işik) in die Moschee mitschleppen und dort an einen Taxi-Unternehmer vermitteln; fortan kutschiert er nachts party people durch die Stadt. Derya kontaktiert wiederum eine Schauspieler-Agentin. Erst lehnt sie ab, für ein Engagement politische Posts auf ihrem Social-Media-Account zu löschen, doch später lässt sie sich darauf ein: für die Hauptrolle in einer daily soap auf einem populären TV-Kanal.

 

Derweil geht Aziz auf das Angebot eines alten Theater-Freundes ein, in seiner Off-Bühne ein neues Stück zu inszenieren: „Gelbe Briefe“. Derya macht zunächst mit, wirft dann aber hin, weil sie nicht allabendlich vor 100 Zuschauern „Revolution spielen“ will. Die Lage spitzt sich zu, als beide nach Ankara zu einem Gerichtstermin zurückkehren und der Staatsanwalt in der Verhandlung Aziz unversehens „Terror-Propaganda“ vorwirft.

 

Chronik einer Desillusionierung

 

Zurück in Istanbul, verschwindet eines Abends Ezgi – auf der Suche nach ihr legt der bisher auf Ausgleich bedachte Vater plötzlich aggressiv patriarchalische Züge an den Tag. Allein diese Episode ist eine Meisterleistung: Weil sie vor Augen führt, wie Aziz seine humanistischen Prinzipien abhanden kommen, da er den stetig steigenden Druck nicht mehr aushält. Wenige Minuten zuvor hatte er seine Tochter noch gefragt, ob er sie mit Verboten und Prügel erziehen solle – nun schreit und schlägt er aus vergleichweise geringfügigem Anlass.

 

Hintergrund

 

Lesen Sie hier eine Rezension des Films "Das Lehrerzimmer" – packendes Psychodrama auf dem Schulgelände von İlker Çatak

 

und hier eine Besprechung des Films "Es gilt das gesprochene Wort" – nüchternes Drama über eine Scheinehe von İlker Çatak

 

und hier einen Beitrag über den Film "Es war einmal Indianerland" – Coming-of-Age-Story über jungen Boxer von İlker Çatak.

 

Schon in seinem Überraschungserfolg „Das Lehrerzimmer“ (2022) hatte Regisseur Çatak den Idealismus einer Junglehrerin an der Wirklichkeit zuschanden gehen lassen. „Gelbe Briefe“ ist gleichfalls die Chronik einer Desillusionierung, diesmal doppelt: Die Eheleute müssen einsehen, dass ihr Renommee und ihre bisherigen Triumphe nichts mehr zählen, weswegen ihre Spielräume sehr eng werden. Zugleich sind sie auch voneinander enttäuscht: Gingen Prestige und widerständige Überzeugungen bislang Hand in Hand, ist nun das eine nur noch ohne das andere zu haben. Da liegt es nahe, sich gegenseitig Verrat vorzuwerfen.

 

Abstieg ins akademische Prekariat

 

Diese Geschichte ist alt. Sie beginnt spätestens, als Intellektuelle anfingen, sich in Opposition zur Staatsgewalt zu begreifen, also vor etwa 250 Jahren. Seither haben viele von ihnen für ihr Streben nach gesellschaftlicher Veränderung einen hohen Preis bezahlt: Zensur, Haft, Folter oder Tod. Andere beugten das Knie und wurden dafür mit Ämtern und Pfründen belohnt.

 

So brutale Maßnahmen müssen jetzige autoritäre Regime und Diktaturen nicht mehr anwenden: Es genügt, unbotmäßige Geister kaltzustellen und zum akademischen Prekariat herabzuwürdigen – wer will, mag darin einen gewissen Fortschritt sehen. Daher kommt Regisseur Çatak ganz ohne Gewalt-Szenen aus; er zeigt weder prügelnde Polizisten noch eisige Verhöre. Für die Selbstzerstörung dieser Familie sorgen allein ökonomische Zwänge und sozialer Abstieg. Insofern ist das Geschehen in „Gelbe Briefe“ von zeitloser Gültigkeit: heute hier, morgen dort.