Anne Hathaway

Mother Mary

Mother Mary (Anne Hathaway) bei einem früheren Gig. Foto: Leonine Studios

Popstars sind vielleicht die letzten Ikonen, die heute noch verehrt werden. Nur, dass diese neuen Heiligen oft zugleich Produkt und Opfer ihrer eigenen Inszenierung sind. Anne Hathaway spielt in „Mother Mary“ von US-Regisseur David Lowery eine Popmusikerin, die befürchtet, hinter dem Bild, das sie von sich selbst kreiert hat, zu verschwinden.  

Mother Marys Markenzeichen

Von ihr wünscht sie sich ein neues, ikonisches Bühnenkostüm – oder vielleicht ein neues Selbst. Sam hat Marys öffentliche Erscheinung entscheidend miterschaffen. Ihr Markenzeichen ist ein Heiligenschein, dessen Gestalt mit jedem neuen Album variiert. Aus dem Wiedersehen der einstigen Freundinnen entwickelt Regisseur David Lowery, der auch das Drehbuch schrieb, eine seltsame Mischung aus retrospektiver Paartherapie, Séance und Kreativ-Meeting am Rand des Nervenzusammenbruchs.

Offizieller Filmtrailer

Aus Abstoßung wird wieder Anziehung

Sam ist zunächst nicht glücklich über den unangekündigten Besuch. Mary braucht das neue Kleid in nur zwei Tagen – dabei hat sie vor einigen Jahren den Kontakt zu Sam abgebrochen. Rückblenden deuten an, dass damit eine romantische Beziehung der beiden endete, und dass die gegenseitigen Verletzungen noch nicht verheilt sind. Doch die Abstoßung wird bald wieder zur Anziehung.

In Sams Atelier, einer alten Scheune, werden die beiden schnell wieder miteinander vertraut. Weil Mary nicht erklären kann, welche Art von Kostüm sie eigentlich will, versucht sie es mit Blicken und halben Sätzen. Sam versucht diesen vagen Ideen mit Worten Gestalt zu geben. Schließlich fragt sie geradeheraus, was Mary eigentlich plagt, damit sie weiß, was das Kleid verdecken soll.

Wenn Sprache überflüssig ist

Mode scheint hier Gefühle lesbar zu machen. Es ist beeindruckend, wie Hathaway und Coel zwei Menschen spielen, die sich so lange kennen, dass Sprache fast überflüssig geworden ist. Sie bewegen sich durch ein emotionales Betriebssystem, das nur sie selbst verstehen. Coel, die als Drehbuchautorin und Hauptdarstellerin der Emmy-prämierten HBO-Mini-Serie “I May Destroy You” (2020) bekannt wurde, hält den Film mit einer geradezu meditativen Ruhe zusammen. Ihre unterkühlte Körperhaltung und ihre skeptischen Blicke wirken präziser als die eigentlichen Dialoge.

In einer der stärksten Szenen bittet Sam Mary, ihre neue Choreografie ohne Musik vorzuführen. Brillant, wie Hathaway sich daraufhin durch den Raum windet. Die US-Schauspielerin bringt für ihre Rolle die richtigen Eigenschaften mit: eine Mischung aus perfekter Hollywood-Oberfläche und der Ahnung, dass dahinter jederzeit etwas kippen kann. Kurz darauf beginnt Mary, von geisterhaften Erscheinungen zu erzählen: sie wird von einem herumschwebenden, roten Tuch heimgesucht.  

Wende zum Okkulten

Der spukende Stoff manifestiert sich auch in der Scheune und schwillt zu einem allgegenwärtigen Rot an, das ständig seine Form wechselt. Während draußen der Regen fällt und drinnen die Kerzen flackern, kippt der Film ins Gespenstische. Es erscheint ein vom britischen Popstar FKA Twigs gespieltes spirituelles Medium, um Mary von ihren Dämonen zu reinigen. Aber Lowery inszeniert das Okkulte mit so viel Nachdruck, dass die unheimlichen Momente schnell ihre Wirkung verlieren. Das Wunder verschwindet hinter seiner Konstruktion.

“Mother Mary” bewegt sich permanent an der Grenze zwischen hyper-ästhetisiertem Horror, Kunstpathos und teurer Modestrecke – super stylish, ein wenig philosophisch, aber auch immer ein bisschen zu selbstverliebt. Irgendwann besteht die Spannung nicht mehr darin, mit den Figuren mitzufiebern oder sich zu gruseln, sondern nur noch zu hoffen, dass der Film endlich damit aufhört, sich selbst so wahnsinnig ernst zu nehmen. 

Kino der Gefühle und Stimmungen

Auch viele Dialoge wirken künstlich überhöht. Mary beschreibt ihre Kunst einmal als „transubstantiation of feeling”, also als eine Art stoffliche Verwandlung von Gefühlen in etwas Körperliches. Lowery scheint sich weniger dafür zu interessieren, wie normale Menschen reden, als dafür, wie sie Mythen voneinander erschaffen. Bereits mit seinen Filmen “A Ghost Story” (2017) und “The Green Knight” (2021) hat der Regisseur vor allem mit Stimmungen und Gefühlen gearbeitet.

Kleidung als emotionale Infrastruktur

Kleidung wird in dieser Welt zur emotionalen Infrastruktur, Gefühle zu Designobjekten. Der Horror gründet in der Angst, dass zwischen Performance, Begehren und Projektion irgendwann kein echtes Selbst mehr übrigbleibt. Kostümiert als Horrorfilm, entpuppt sich „Mother Mary“ als Studie emotionaler Abhängigkeiten zwischen zwei Menschen, die gemeinsam eine Figur erschaffen haben, die größer geworden ist als sie selbst zusammengenommen.

Doch dem Film gelingt es leider nur selten, diese großen Gefühle vollständig zu vermitteln. Nur einige Szenen bleiben hängen; so hartnäckig wie Popsongs, deren Kitsch man eigentlich ablehnt, die einen aber trotzdem emotional zum Mitfühlen erpressen.