Berlin

Monique Jacot – Reportagen und Tagträume

Morges, 1980, Silbergelatineabzug, © Monique Jacot / Fotostiftung Schweiz, Winterthur. Fotoquelle: Das Verborgene Museum, Berlin

So sinnlich können Schwarzweißbilder sein: Weiße Rauchringe schweben aus dem gespitzten Mund des traurigen Pantomimen Dimitri. Wasser umspielt die tiefschwarz schattierten Brüste und Bäuche schwangerer Frauen, die sich entspannt im Schwimmbecken treiben lassen. Blendendes Kathedralenlicht fällt auf die brav aufgereihten Schülerinnen des britischen Traditions-Internats Wycombe Abbey.

„Schwarzweißbilder bin Ich“

Der Titel „Reportagen und Tagträume“ lässt vermuten, dass die rund 120 Arbeiten sich in realistische Reportagen und poetische Tagträume aufteilen. Doch so klar ist die Unterscheidung nicht: Poesie zeigt sich gerade am eindrucksvollsten in den dokumentarischen Arbeiten, denen ein individueller Blick auf das Objektive gelingt. Vielleicht deshalb sagt Jacot über ihre dokumentarischen Arbeiten: „Diese Schwarzweißbilder – das bin Ich.“

Statements von Monique Jacot und Kuratorin Elisabeth Moortgart + Impressionen der Ausstellung

Salvador Dalí schwebt über dem Meer

1934 in Neuchâtel geboren, wandte sich Jacot früh von der Atelierfotografie ab und fing mit Auftragsarbeiten für Illustrierte an, um dann ab Ende der 1950er Jahre international als freie Fotoreporterin tätig zu werden. Für die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dokumentierte sie soziale und hygienische Standards in den USA, der Sowjetunion, Südostasien und dem Jemen.

In den 1960er Jahren arbeitete sie in Paris für die Zeitschriften Elle und Vogue. In dieser Zeit fotografierte sie Musiker und Künstler wie Aretha Franklin, Charles Aznavour, Nina Simone am Klavier oder Salvador Dalí an einer Küste; dekadent in seinen Sitz gelehnt, sieht es so aus, als schwebe er über dem Meer. In den 1990er Jahren reiste sie durch China, Indien, Sri Lanka und Ägypten. Dabei entstanden riesige, noch unbearbeitete Bestände an Fotografien.

Feder-Welt von Bäuerinnen

Die bedeutendsten Werke Jacots sind jedoch keine Auftragsarbeiten. Ihr war es ein Anliegen, sich politisch mit der Situation von Frauen in der Schweiz auseinanderzusetzen. In drei Großprojekten wollte sie die Lage von Bäuerinnen, Farbrik-Arbeiterinnen und Frauen, die für Gleichberechtigung kämpfen, dokumentieren.

Die Reportage über die Schweizer Bäuerinnen beeindruckt am stärksten. Acht Jahre lang hielt Jacot Kontakt zu ihren Familien, lernte sie und ihre Lebensweise kennen. Dabei entstanden Fotografien, die vom Motiv der Federn durchsetzt sind. Bäuerinnen waschen, tragen und rupfen ihre Hühner, Gänse und Truthähne. Auch beim Schafscheren scheint sich ein Federkranz aus Wolle aufzufalten.

Leben im Akkord

Oft werden Jacots Bäuerinnen durch Hände und Rücken charakterisiert; ihre Gesichter sind häufig nicht zu sehen. Sie müssen schließlich arbeiten, fahren Traktor oder sitzen breit auf dem Feld bei der Ernte; Hände graben in Berge von Zwiebeln. Anders die meist jungen Frauen in den Fabriken: „Leben im Akkord“ zeigt unpersönliche Details der Fertigungsprozesse oder Porträts. Hier ist die Kamera auf Gesichter konzentriert: Die Lebendigkeit der Arbeiterinnen kontrastiert mit monotoner Fließbandarbeit.

Tagträume aus großen Polaroids

Diese ausdrucksvollen Reportagen sind bemerkenswert wegen ihres Reichtums an Details und Kontrasten. Daneben entdeckte Jacot die „wunderbare Schärfe“ der Balgen-Polaroid-Kamera für sich; sie war eigentlich für militärische Zwecke entwickelt worden, erlaubt aber ungewöhnlich große Polaroid-Aufnahmen.

Diese Balgen-Variante liefert, anders als normale Polaroid-Kameras, auch Negative. Mit ihnen entwickelte Jacot später ihre „Tagträume“; vielschichtige, illusionistische Arbeiten. Bei ihren so genannten „Transfers“ lässt sie Farbeffekte entstehen, indem sie Polaroids auf feuchtes Papier überträgt; sie schafft also farbige Negative. Hier geistern abermals Federn umher; oder ein Chamäleon, das spukartig durch die Bilder huscht.

Bushaltestelle in der Wüste

Ein weiteres durchgängiges Motiv Jacots sind Tore, die sich öffnen: auf andere Tore, auf leere Weiten, auf das Nichts. Durch das zerrissene Netz eines Handball-Tors blickt man auf das Tor am anderen Spielfeldrand. Der „Blick aus meinem Fenster“ (2000) zeigt weitere Fenster. In Ägypten steht ein Mann an einer Bushaltestelle – die auch nur ein Tor in völlig wüster Leere ist. Hinter ihm ragt aus der Leere eine Pyramide auf: Dass hier jemals ein Bus kommen wird, scheint undenkbar.