Berlin

Arbeit am Gedächtnis – Transforming Archives

Eduardo Molinari: The Evidence, 2021 . Foto: © Eduardo Molinari / Archivo Caminante. Fotoquelle: Akademie der Künste

Vor 15 Jahren schlug in der Debatte über eine Rekonstruktion des Berliner Stadtschlosses ein angeblicher Archivfund hohe Wellen. Ein 200 Jahre altes Gipsmodell der Berliner Stadtmitte war aufgetaucht; er sollte von Karl Friedrich Schinkel stammen. Das Modell sah einen Teilabriss des barocken Schlosses vor, um den Lustgarten zu einem großen öffentlichen Forum auszuweiten. Es war allerdings eine Fälschung, wie sich herausstellte: listig lanciert von den Architekten Axel Schultes und Charlotte Frank, um mehr Bewegung in die Debatte zu bringen.

Blick zurück nach Osten

Dagegen sträubt sich die Ausstellung „Arbeit am Gedächtnis“ aus Anlass des 325. Geburtstag der Akademie der Künste. Sie zeigt nicht nur das Gipsmodell „im Original“, sondern auch eine Filmprojektion, die Aufnahmen vom Palast der Republik mit der Herrschaftsarchitektur des Schlosses kontrastiert. Drumherum hat Thomas Heise, Direktor der Sektion Medienkunst an der Akademie, einen ganzen Saal mit Archivalien zur Geschichte der Akademie in Ost-Berlin gefüllt.

Künstlergespräch mit Alexander Kluge, Erdmut Wizisla und Johannes Odenthal am 5.6.2021; © Akademie der Künste

Netzwerk zur Provinz-Überwindung

Ihre Fusion mit der West-Akademie im Jahr 1993 hinterließ ähnliche Narben und Gedächtnislücken wie das Verschwinden des Palastes der Republik. Heise will dagegen mit einer Flut von Dokumenten an die vergessenen korrespondierenden Mitglieder der Ost-Akademie erinnern. Sie knüpfte in den DDR-Jahren ein weltweites Netzwerk von Pablo Picasso über Akira Kurosawa und Peter Weiss bis Ernst Jandl.

Im Zuge der Akademie-Fusion wurden die korrespondierenden Mitglieder sang- und klanglos verabschiedet. Diese Geschichte erzählt jedoch viel über das Streben der Ost-Akademie, den Provinzialismus zu überwinden, den die SED-Kulturpolitik den Künstlerinnen und Künstlern in der DDR aufzwang – und über die internen Konflikte innerhalb der Akademie.

Installation als Genozid-Beweismittel

Um Heises überkomplexer Installation von Archivmaterial in die feinen Verästelungen zu folgen, muss man wenigstens eine Stunde lang lesen. Ohnehin braucht man viel Zeit für die gesamte Ausstellung, die aus den Sälen in die Foyers, durchs Treppenhaus bis zum Dach und in die Kellergeschosse mäandert.

Ein Kaleidoskop zu den Themen Erinnern, Vergessen und Archivieren wird hier aufgeboten, so vielschichtig wie die Debatten über Begriffe, Straßennamen oder Museumsstücke, die plötzlich als historisch belastet gelten. Im Sinne des Postkolonialismus ordnet Eduard Molinari Fotos und Dokumente, die den Genozid an einem indigenen Anden-Volk als langen historischen Prozess erkennbar machen: „Beweismittel“ heißt seine Installation.

Archiv-Karussell + Adorno-Kalauer

Nebenan verteilt Arnold Dreyblatt Akademie-Archivalien so kunstvoll im Raum, dass beim besten Willen kein Sinn darin zu erkennen ist. In Anlehnung an John Cage soll dieses „Archiv-Karussell“ die Objekte aus jeder hierarchischen Ordnung befreien. Im selben Raum reflektiert eine Filminstallation von Cemile Sahin die Prägung der kulturellen Überlieferung in einer Diktatur. Zu sehen sind drei Irakerinnen, die sich einmal im Jahr treffen, um den Sturz von Saddam Hussein zu feiern. Sie erzählen von der Empfindung, in der Selbstinszenierung seines Regimes gewesen gefangen zu sein.

Zum Auftakt der Ausstellung hat Candice Breitz in ihrer Videoinstallation „Digest“ etliche bespielte VHS-Videokassetten versiegelt und die Schutzhüllen einheitlich schwarzweiß überarbeitet. Nun wirken sie wie kleine Särge – Sinnbilder der Vergänglichkeit eines überholten Speichermediums. Auf diese stumme Arbeit folgt eine verwirrende Bildercollage von Alexander Kluge, aus deren Zerfaserung zumindest ein netter Adorno-Kalauer heraus sticht: „Es gibt kein richtiges Leben im falschen Hasen.“

„Echolot“ aus transparentem Plastik

Black life matters: Die Schriftstellerin Ulrike Draesner hat im Akademiearchiv nach den Stimmen nichtweißer Menschen gesucht. Ihr Befund einer Leerstelle verrät, dass auch dieses Archiv eine „Geschichte der Sieger“ schreibt: „Die Stimmen jener, die sich durchgesetzt haben, sind bewahrt. Die Stimmen der Verlierer aber sprechen mit. Sie sind die Schmuggelware eines Archivs.“ Denn es enthält Beweismittel, die ein Umschreiben der Geschichte begründen können.

Kontakt mit Alzheimer-Tänzerin

Im dritten Untergeschoss, tief unter dem Pariser Platz, herrscht plötzlich eine meditative Stimmung. Robert Wilsons minimalistische Filminstallation zeigt Gesicht, Hände und Füße der japanischen Tänzerin Suzushi Hanayagi. Als Wilson sie aufnahm, war sie von der Alzheimer-Krankheit fast vollständig gelähmt.

Doch dem Regisseur gelang es, Hanayagi durch Gesten an die gemeinsame Theaterarbeit zu erinnern und mit ihr in Kontakt zu treten. Ihre letzten, von Wilson aufgezeichneten Tanzgesten („Dancing in my mind“) berühren. Am Ende sind es immer die einfachen Geschichten, die lange im Gedächtnis haften bleiben.