M. Dewald + O. Lammert

Global Viral – Die Virus-Metapher

Der Mensch als Virus: Überblendung einer Viren-Kultur mit einer anatomischen Grafik. Foto: déjà-vu Film

Film-Essays von Madeleine Dewald und Oliver Lammert aus der Hamburger Medien-Agentur «Dock 43» sind Gesprächs-Filme. In ruhigen, klaren Interviews und sparsam flankierender Bildsprache greifen sie komplexe Themen auf.

Vom Volks-Körper zum Daten-Speicher

Wir kennen den Virus als Krankheitserreger, der ein Individuum befällt, aber auch im übertragenen Sinne den «Volks-Körper» – diese Metapher behauptet, die Bevölkerung sei ein homogenes Ganzes. Später wurde der Begriff auf Daten-Speicher und Netzwerke von Computern übertragen.

Offizieller Film-Trailer

Theorie-Brocken mit Experten verfilmen

Inzwischen wird der Begriff des Virus auch auf der kognitiven Ebene verwendet: Ideen – heute modisch «Meme» genannt – würden sich viral verbreiten und dabei die Gesellschaft strukturell verändern, heißt es: ebenso, wie unzählige Viren und Retroviren im Lauf der Evolution die DNA des Menschen verändert haben.

All das ergibt einen ziemlichen theoretischen Brocken, der seinen Platz traditionell zwischen zwei Buchdeckeln hat. Dewald und Lammert versuchen trotzdem, diese durchaus spannenden Gedanken-Linien in Film umzusetzen. Ihre Lösung besteht vor allem aus den Köpfen kompetenter Experten: eines Biologen, Philosophen, Tropen-Mediziners und einer Sprecherin des «Chaos Computer Club».

Mal belebt, mal unbelebt

Alle Gesprächs-Partner beziehen angenehm klare, klischeeferne und kritische Positionen. Dazu werden assoziative Bilder gezeigt: gerne aus dem Elektronen-Mikroskop, notfalls auch aus dem Tonstudio, wo wir beim Verlesen des Textes zusehen dürfen.

Der Film verfolgt die historische Spur des Virus. Ihn unterscheidet von Bakterien, dass diese nicht nur größer sind, sondern auch außerhalb eines Wirtskörpers Merkmale des Lebens aufweisen – im Gegensatz zum Virus. Dagegen oszillieren Viren je nach Milieu zwischen passiv und aktiv: mal sind sie belebte, mal unbelebte Materie.

Forschung lässt Viren tödlich werden

Viren haben den Menschen schon immer evolutionär begleitet. Sie sind aber weit weniger gefährlich, als die bekanntesten Vertreter HIV und Tollwut ahnen lassen. Selbst diese Viren «wollen» ihre Wirts-Organismen nicht töten – auch wenn der Volksmund das annimmt.

Sprache als virus from outer space

Die Ideen-Reise geht weiter zum Computer-Virus und der Theorie von Richard Dawkins: Er führte den  Begriff «Meme» in die Debatte ein, indem er ihn sprachlich vom menschlichen Genom ableitete. Doch auch der gute alte Beatnik-Schriftsteller William S. Burroughs wird zitiert: Der argwöhnte, die Sprache selbst sei ein «virus from outer space».

Bei allem Erkenntnisgewinn ist der Film optisch ein asketisches Vergnügen: Sein Gewicht liegt auf dem gesprochenen Wort. Mitsamt seiner unaufdringlichen Hintergrund-Musik würde er ein gutes Hörbuch für wissbegierige Akademiker abgeben: als Collage aus Experten-Statements, spekulativen Gedanken, bündigen Zusammenfassungen und privaten Einsichten.

Uni-Präsentation gegen Infotainment-Seuche

Deren Tonfall erinnert eher an eine Powerpoint-Präsentation im Uni-Seminar als an einen Kino-Film. Wer aber an einem geistig nahrhaften Cocktail seine Freude hat, der sinnlich karg ausfällt, wird den Arbeiten von «Dock 43» weiter die Treue halten – und sich nicht von der grassierenden Infotainment-Seuche infizieren lassen.