Sou Abadi

Voll verschleiert (Cherchez la femme)

Armand (Félix Moati) wird von Leilas (Camelia Jordana) Bruder Mahmoud (William Lebghil) umgarnt. Cherchez la femme - © The Film. Fotoquelle: NFP marketing & distribution*

Der junge Student Armand (Félix Moati) liebt seine Kommilitonin Leila (Camélia Jordana). Armands Eltern, ein Kommunist und eine Feministin, haben den Iran 1979 verlassen; er selbst ist daher säkular aufgewachsen. Neben seinem Jurastudium unterstützt er ehrenamtlich Asylbewerber. Leilas arabische Eltern sind dagegen schon gestorben; sie lebt mit ihrem älteren Bruder Mahmoud (William Lebghil) und dem jüngeren Sinna zusammen.

Lachtherapie gegen Vorurteile

Doch die franko-iranische Regisseurin Sou Abadi nutzt diese Konstellation für eine burleske Komödie mit allem, was dazu gehört: slapstick, Travestie, Verwechslungen und Verfolgungsjagden. Dabei werden durchaus ernste Dinge mit verhandelt: Poesie, Recht und Religion, Erinnerung und Trauma, Asyl und Exil, Familien- und Geschlechterliebe. Und natürlich dient das Ganze quasi lachtherapeutisch auch zum Abbau von Vorurteilen.

Offizieller Filmtrailer

Islamist verliebt sich in scheue Schöne

Es geht schnell und derb zur Sache. Mahmoud erweist sich als ziemlich hirngewaschener Grobian auf dem Dschihad-Kriegspfad; er verbrennt den Reisepass seiner Schwester und lässt sie bis auf weiteres nicht aus der Wohnung. Damit will sich Armand nicht abfinden. Um Leila zu sehen, schlüpft er unter einen Nikab-Gesichtsschleier samt Tschador-Umhang und dringt unter einem Vorwand zu ihr vor.

Normalerweise könnte er trotz Beratung durch seinen afghanischen coach keinen Blinden narren: Diese Pseudo-Scheherazade tritt in jeden Fettnapf, den ihr Rollenfach vorsieht. Doch nach denselben Regeln lässt sich Mahmoud von Armands Tricks tatsächlich blenden. Schlimmer noch: Er verliebt sich in die scheue Schöne. Sie spricht zwar kein Arabisch und kennt sich in europäischer Dichtung besser aus als im Koran, aber gerade das scheint den Möchtegern-Islamisten zu faszinieren.

Zur Freude von Billy Wilder

So büffelt der fleißige Student Armand daheim arabische Lyrik und Theologie, um sich mit seiner angeblichen Nachhilfelehrerin Leila treffen und ihre gemeinsame Flucht vorbereiten zu können – um den Preis, dass seine säkularen Eltern befürchten, er sei religiös geworden. Gleichzeitig muss er Mahmoud auf Distanz halten, der bald um Scheherazades Hand anhalten will.

Kunstvoll führt Abadis Drehbuch ständig neue Charaktere in die Handlung ein, die immer mehr Tempo aufnimmt. Am Ende donnert eine ganze Handvoll Fraktionen Richtung Flughafen, um beim showdown dabei zu sein. Billy Wilder, der Großmeister der rasanten Verwechslungskomödie, hätte an diesem Film seine helle Freude gehabt. Denn was Regisseurin Abadi mit scheinbar leichter Hand zusammenbringt, ist eigentlich gesellschaftliches Dynamit.

Schleier eröffnet neue Welten

Allein die vielen Assoziationen, die beim Wort „Schleier“ mitschwingen! Der doppeldeutige deutsche Verleih-Titel liegt da gar nicht falsch – obwohl der kaum übersetzbare Original-Titel „Cherchez la femme“ in diesem Zusammenhang auch unübertrefflich bleibt. Der Schleier dient dabei nicht nur einer Verschleierungstaktik; er öffnet auch zahlreiche neue Möglichkeiten.

Farbklecks des Optimismus‘

Vieles in dieser Komödie hat mindestens zwei Seiten: von den liebevoll gezeichneten Charakteren bis zu gepfefferten Dialogen, die pausenlos mit Wortspielen auf mehreren Ebenen arbeiten. So bildet der Film ganz unprätentiös einen Farbklecks des Optimismus‘ innerhalb der immer verdrießlicher und aggressiver werdenden Debatte über Muslime in Europa.

Dabei bleibt die Figur der Leila leider am langweiligsten: Sie hat sich bereits emanzipiert und muss eigentlich nur auf ihre Rettung am Ende des Films warten. Dagegen zelebriert Regisseurin Abadi geradezu die Transformationen, zu denen die Handlung die beiden anderen Protagonisten zwingt: Armand gelingt es irgendwie, dauernd zwischen den Identitäten zu wechseln.

Wandlungsfähiger Kulturbegriff

Mahmoud muss seine Identitätskrise noch in den Griff bekommen. Dass er für einen knallharten Klerikalfaschisten eigentlich viel zu weichherzig ist, ahnt man natürlich schon bald. So feiert „Voll verschleiert“ auch einen dynamischen, wandlungsfähigen und universalen Kulturbegriff – im Gegensatz zur alten Mär vom culture clash.