Alexander Kluge

Abschied von gestern (WA)

Anita (Alexandra Kluge) und Ministerialrat Pichota (Günter Mack) haben eine Affäre. Foto: © Kairos-Film

Anita G. rennt. Ständig eilt, läuft oder trippelt sie von hier nach dort. Und wenn sie einmal unbewegt irgendwo sitzt und raucht, wandern ihre Augen häufig unstet hin und her. Dass Anita so unruhig auftritt, liegt nicht nur daran, dass sie als vorbestrafte Diebin und Wiederholungstäterin vor Polizei und Justiz fliehen muss. Sondern auch an Orientierungslosigkeit: Sie weiß nicht, wie es mit ihr weiter gehen soll. Sie hangelt sich von einem Tag zum nächsten – ohne Ziel.

Progressive BRD-Kultur-Elite

Den authentischen Justizfall der Anita G. von 1959 hatte Regisseur Alexander Kluge bereits drei Jahre darauf in seinem literarischen Debüt „Lebensläufe“ aufgegriffen. 1966 adaptierte er ihn für seinen ersten Spielfilm; die Hauptrolle besetzte er mit seiner Schwester Alexandra Karen Kluge (1937-2017). Einerseits kannte sich der promovierte Jurist mit Strafverfolgung und -vollzug bestens aus. Andererseits zählte der damals 34-Jährige längst zur progressiven Kultur-Elite der jungen Bundesrepublik; er bewegte sich unter Autoren der Gruppe 47, Vordenkern der Kritischen Theorie und jungen Filmemachern, die 1962 im „Oberhausener Manifest“ Opas Kino zu Grabe trugen.

Ausschnitt aus dem Film

Mehr unbewältigte Vergangenheit geht kaum

Das merkt man diesem Film in jeder Sekunde an. Er erscheint gleichsam als Quintessenz dessen, was intellektuell im Schwange war – zugespitzt durch Kluges Laster, jedem Augenblickseinfall nachzugeben. Diese Bezüge zum geistigen Klima der Epoche, wie man damals gesagt hätte, beginnen schon mit dem kontrafaktischen Titel: Es gibt keinen „Abschied von gestern“. Weder für Anita, die dauernd von den Folgen ihrer Fehltritte eingeholt wird, noch für die bundesdeutsche Gesellschaft insgesamt.

Denn die junge Frau ist Jüdin, im selben Jahr wie die Hauptdarstellerin geboren, mit ihren Eltern emigriert, nach Kriegsende in die DDR zurückgekehrt, dort aufgewachsen und als Telefonistin tätig. Dann flieht sie in den Westen, arbeitet als Krankenschwester, wird aber in flashbacks von Fotos und Gräuelbildern aus der NS-Zeit heimgesucht, die sie ängstigen. Mehr unbewältigte Vergangenheit geht kaum.

Stummfilm-Zwischentitel + Standbild-Gesichter

Deshalb leuchtet zu Beginn der Schrifttitel auf: „Uns trennt von gestern kein Abgrund, sondern die veränderte Lage.“ Wie bei einem Stummfilm fügt Kluge mehrfach Zwischentitel mit Kommentaren ein; manche informativ, andere ironisch. Sie schaffen ebenso Abstand zum Geschehen wie die Spielweise der Akteure: nüchtern, kühl, zuweilen scheinbar desinteressiert. Ihr distanziertes Auftreten sollte Prinzipien des Epischen Theaters von Bertolt Brecht aufgreifen, sieht aber streckenweise eher bemüht bis dilettantisch aus.

Macht nichts: Das gleicht der Regisseur mit einem Feuerwerk von Einfällen aus. Wie die Pioniere der Nouvelle Vague dreht er mit Handkamera an realen Schauplätzen; kleinkriminelles Sujet, Großstadt-Kulissen und hektisches Tempo erinnern an „Außer Atem“ (1960). Doch anders als Jean-Luc Godard löst Kluge die herkömmliche Film-Kontinuität viel stärker auf. Zwischen gewöhnlichen Spielszenen tauchen bizarre Einsprengsel auf; angefangen mit eingefrorenen Standbildern der Person, die gerade spricht.

Experimentierfreude + konventioneller Plot

Manche Momente wirken wie surreale Wahnvorstellungen: etwa ein Heer historischer Soldatenpuppen, was in eine groteske Verfolgungsjagd übergeht. Andere wie zwingende Symbole: So veranschaulicht Kluge Isolation und Verwirrung seiner Heldin, indem er sie am Rand einer Schnellstraße aussetzt und aus vorbeirasenden Autos aufnimmt. Reißschwenks, Jump Cuts und allerlei mehr: Das Innovations-Stakkato ähnelt dem von Pier Paolo Pasolini, der zeitgleich auch unentwegt Neues ausprobierte.

Zugleich kaschiert diese Experimentierfreude, wie konventionell die Handlung eigentlich ist: Ein gefallenes Mädchen gerät auf die schiefe Bahn und findet keinen Halt. Aufgrund eines Bagatelldelikts wird Anita zu Haft verurteilt und auf Bewährung entlassen: sie mogelt sich durch und fliegt wegen Geldnot aus Hotels oder Pensionen hinaus. Ein Job als Zimmermädchen behagt ihr nicht; den als Schallplatten-Vertreterin verliert sie, weil sie mit ihrem Chef anbändelt, was dessen Frau wittert. Für ein Studium – bei blasiert-abgehobenen Professoren – fehlt ihr die Zulassung.

Mit Silbernem Löwen prämiert

Nicht wegen seines Inhalts, sondern dank seiner verwegenen Machart wurde „Abschied von gestern“ zum Überraschungserfolg. Beim Festival in Venedig 1966 erhielt der Film den Silbernen Löwen – nachdem Kluge ihn auf eigene Faust dem Auswahlkomitee vorgestellt hatte, weil die deutsche Kulturbürokratie ihn nicht offiziell als Beitrag einreichen wollte. Seine Schwester wurde als beste Schauspielerin ausgezeichnet – zog es aber in den Folgejahren vor, eine Laufbahn als Ärztin einzuschlagen.

Gesamtwerk in Debüt angelegt

Dagegen wurde Alexander Kluge zum selbst ernannten Theoretiker des Neuen Deutschen Films und multimedialen Tausendsassa mit längst unüberschaubarem output in Schrift, Kino und Fernsehen. Wobei sämtliche Werke sein Markenzeichen tragen: eine unbändige Assoziationswut, die alles mit allem verknüpft, ohne sich um Plausibilität zu scheren. Damit hat er im Grunde nur ein halbes Jahrhundert lang entfaltet, was in seinem Spielfilmdebüt schon angelegt war.